Honden ruiken feromonen

Geur speel bij heel veel landdieren een belangrijke rol. Het reukvermogen bij dieren is veel beter ontwikkeld dan bij mensen - tot wel 50x beter bij sommige hondenrassen. Daarom kunnen honden stoffen ruiken in concentraties die tot 100 miljoen keer lager zijn dan wij mensen.

Naast lichaamstaal worden feromonen gebruikt om elkaar attent te maken op geslacht, leeftijd, gezond/ziek, seksueel beschikbaar alsmede een scala aan emoties zoals angst, woede, agressie, kalmte, ontspanning en genegenheid.

De hondenneus

Met aan de ene kant het verspreiden van feromonen hebben dieren ook een ‘ontvanger’ nodig. Dit heet het orgaan van Jacobson en bevindt zich in het verhemelte en bestaat uit 2 met vloeistof gevulde zakjes die via kanalen in de neusholte komen. Om feromonen te kunnen oppikken, vooral voorplantingsgeuren, zullen veel soorten ‘flehmen’ waarbij de bovenlip wordt opgetild en de bek geopend om de opening van de kanalen die het orgaan van Jacobson en de neusholte verbinden te vergroten. Die sturen ‘boodschappen’ naar de hersenen en wat een gedragsreactie zal opleveren.

Feromonen spelen een belangrijke rol bij reukcommunicatie. Hoewel uw hond een boodschap luid en duidelijk kan krijgen van feromonen, zijn zij soortspecifiek, zodat mensen hondenferomonen niet kunnen ruiken.